Tras la muerte de un ser querido, el riesgo de padecer un ataque al corazón aumenta. El mayor peligro se presenta el día después de la pérdida, cuando el riesgo de ataque cardíaco aumenta 21 veces. Durante la primera semana, las posibilidades son seis veces superiores a las que existen en situaciones normales. Son conclusiones de un trabajo publicado en la revista Circulation: Journal of the American Heart Association y del que se hace eco la Agencia SINC.
"Los profesionales de la salud, cuidadores y personas que guardan duelo están en situación de mayor riesgo en los días y semanas después del fallecimiento", opina Murray Mittleman, coautor del trabajo e investigador médico de la Universidad de Harvard (EE UU). El estudio también muestra que, a largo plazo, los cónyuges afectados por la pérdida tienen más riesgo de morir de enfermedades cardiacas o accidentes cerebrovasculares. “Durante estas situaciones de extremo dolor y angustia se debe cuidar de uno mismo y buscar atención médica para vigilar los síntomas asociados con un ataque al corazón”, aconseja Mittleman.
Cuando se inicia un proceso de duelo, las personas suelen dormir poco, perder apetito y aumentar los niveles más altos de cortisol, una hormona que se libera cuando se sufre estrés. El estrés psicológico causado por el sufrimiento intenso puede aumentar el ritmo cardiaco, la presión arterial y la coagulación de la sangre. “Los amigos y familiares de las personas afectadas por la muerte de un tercero deben proporcionar apoyo inmediato para ayudar a prevenir este tipo de incidentes, sobre todo cerca del comienzo del proceso de duelo”, subraya Elizabeth Mostofsky, autora principal de la investigación. Además, los expertos creen que los profesionales médicos deberían ser conscientes de que quien guarda duelo presenta un riesgo de sufrir ataques al corazón muy superior al normal.
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